Ilmaiskierrokset ovat olleet nettikasinoiden suosituimpia casino bonuksia jo pitkään – itse asiassa niin pitkään, että niitä voisi jo kutsua klassikoksi. Ne ovat olleet osa vanhojen legendaaristen kasinoiden tarjontaa jo vuosikausia, mutta myös uudet pikakasinot jakavat niitä mielellään. Eikä ihme, sillä pelaajat rakastavat ilmaiskierroksia vuodesta toiseen. Kasinoille ne ovat kätevä keino houkutella uusia pelaajia ja pitää vanhat asiakkaat tyytyväisinä, mutta miten ne oikeastaan vaikuttavat pelaajien käyttäytymiseen?
Journal of Gambling Studies -julkaisun mukaan ilmaiskierrosten vaikutus ei ole ihan niin suoraviivainen kuin voisi kuvitella. Tutkimusten perusteella osa pelaajista ei suinkaan innostu pelaamaan enemmän, vaan saattaa vain nostaa voitot ja lopettaa pelit nopeammin kuin muuten tekisi. Tämä ei kuitenkaan päde kaikkiin, sillä paljon riippuu siitä, millaisia ilmaiskierroksia on tarjolla ja millä ehdoilla ne saa käyttöönsä.
Ilmaiskierroksien vaikutus pelisession pituuteen
Kesällä 2020 julkaistu tutkimus pyrki selvittämään, miten ilmaiskierrokset vaikuttavat pelaajien käyttäytymiseen – jatkavatko he pelaamista vai lopettavatko pelisession? Lähtökohtana oli kaksi erilaista näkökulmaa. Behavioristinen teoria esittää, että pelaajat lopettavat joko silloin, kun he ovat saavuttaneet tarpeeksi voittoja ja kokevat itsensä “kylläisiksi”, tai kun he eivät enää näe pelaamista mielekkäänä tappioiden vuoksi. Behavioristis-taloustieteellinen näkökulma puolestaan uskoo, että iso voitto voi saada pelaajan lukitsemaan saavutetut voitot ja lopettamaan pelit riskien välttämiseksi – tätä kutsutaan dispositiovaikutukseksi.
Tutkimukseen osallistui 188 rahapelaajaa, jotka jaettiin sattumanvaraisesti kolmeen ryhmään: kontrolliryhmään, varhaisten ilmaiskierrosten ryhmään ja myöhäisten ilmaiskierrosten ryhmään. Tulokset olivat mielenkiintoisia: ilmaiskierrokset eivät suinkaan lisänneet pelaamisen intoa, vaan pikemminkin antoivat pelaajille mahdollisuuden ja syyn lopettaa pelisessio aiemmin kuin muuten tekisivät. Tästä voisi jopa päätellä, että jos ilmaiskierroksia ei olisi lainkaan, pelaajat saattaisivat jatkaa pelaamista pidempään.
Kierrätysvaatimus on isoin yksittäinen tekijä
Jos artikkelissa esitetyt väitteet pitävät paikkansa, nettikasinot eivät välttämättä saavuta ilmaiskierroksilla sitä, mitä toivovat – eli pelaajien innostamista jatkamaan pelejä. On kuitenkin hyvä muistaa, että tutkimukseen osallistui vain rajallinen määrä ihmisiä, joten lopputulosta ei voi yleistää kovin laajasti. Lisäksi artikkelissa ei mainittu lainkaan ilmaiskierroksiin liittyviä ehtoja, kuten kierrätysvaatimuksia tai niiden puuttumista, mikä voi vaikuttaa pelaajien käyttäytymiseen merkittävästi. Todellisuudessa ilmaiskierrosten vaikutus voi siis vaihdella suuresti riippuen sekä yksilöstä että bonuksen ehdoista.
Jos kyseessä ovat niin sanotut käteiskierrokset eli ilmaiskierrokset ilman kierrätysvaatimusta, tutkimuksen tulokset saattavat hyvinkin pitää paikkansa. Mietipä tilannetta: pyöräytät muutaman ilmaiskierroksen ja nappaat joko yhden suuren voiton tai useamman pienemmän, jotka yhdessä muodostavat ison summan. Mitä tekisit? Todennäköisesti kotiuttaisit rahat saman tien tai ainakin ison osan niistä – miksi riskeeraisit jo saatuja voittoja? Kaikki eivät tietenkään toimi näin, mutta todennäköisesti enemmistö tekisi juuri niin.
Toinen tilanne on se, että ilmaiskierroksiin liittyy esimerkiksi 30-kertainen kierrätysvaatimus. Tällöin voittojen nostaminen ei onnistu ilman, että ne kierrätetään kasinon määräämällä tavalla. Tämä tarkoittaa, että pelaamisen on pakko jatkua, kunnes kierrätysvaatimus on täytetty. Käytännössä kasino siis sitouttaa pelaajan jatkamaan panostamista, mikä lisää riskiä, että voitot hupenevat matkan varrella. Toisaalta osa pelaajista voi turhautua ja lopettaa kesken, jos kierrätysvaatimus tuntuu liian työläältä. Näin ollen ilmaiskierrosten vaikutus ei ole yksiselitteinen – se riippuu pitkälti siitä, millaiset ehdot niihin liittyy ja miten pelaaja suhtautuu niihin.
Entäs sitten ilmaiskierrokset ilman talletusta?
Ilmaiskierrokset ilman talletusta ovat perinteisesti olleet nettikasinoiden halutuimpia bonuksia. Eikä ihme – ne ovat käytännössä ilmainen lahja kasinolta ja toimivat loistavana tapana houkutella uusia pelaajia tutustumaan peleihin ilman omaa rahallista panostusta.
Näihin bonuksiin liittyy kuitenkin usein tiukkoja ehtoja. Yleensä mukana on korkea kierrätysvaatimus sekä voittokatto, koska kasinot eivät halua jakaa suuria summia ilmaiseksi ja katsoa pelaajien poistuvan heti voitot taskussaan. Käytännössä talletusvapaat ilmaiskierrokset eivät siis useinkaan tuota pelaajalle merkittäviä nettovoittoja, mutta niiden tarkoitus onkin saada pelaaja innostumaan ja tekemään myöhemmin oma talletus lisäbonusten toivossa.
Koska täysin talletusvapaat ilmaiskierrokset ovat nykyään harvinaisuus, voidaan päätellä, etteivät ne ole kasinoille kovin tehokas keino sitouttaa pelaajia pitkällä tähtäimellä. Ne saattavat houkutella uteliaita kokeilijoita, mutta eivät välttämättä johda siihen, että pelaaja jää kasinolle pidemmäksi aikaa – ainakaan ilman muita tarjouksia ja kannustimia.
Muistetaan myös vastuullinen pelaaminen!
Ilmaiskierrosten vetovoima on kiistaton – niitä jaetaan bonuksina, kanta-asiakasetuina ja turnauspalkintoina, mikä kertoo niiden jatkuvasta suosiosta. Ne ovat aina ylimääräinen etu pelaajalle, jopa silloin, kun ne lunastetaan talletuksen yhteydessä. Ja juuri tässä piilee kasinoiden tavoittelema vaikutus: ilmaiskierrokset houkuttelevat pelaajia sivustolle, ja usein he päätyvät pelaamaan myös omilla rahoillaan.
Ilmaiskierrosten ja ongelmapelaamisen välisestä yhteydestä ei ole saatavilla tutkimustietoa, mutta maalaisjärjellä ajateltuna pelkästään ilmaiskierrokset tuskin voivat aiheuttaa peliriippuvuutta. Riippuvuuden taustalla on yleensä monimutkaisia psykologisia ja elämäntilanteeseen liittyviä tekijöitä, eikä yksittäinen bonus itsessään ole riittävä laukaiseva tekijä. Joillakin ihmisillä on geneettinen tai persoonallisuuteen liittyvä alttius addiktoitua, mutta pelaamisen hallitsemattomuus syntyy usein useiden tekijöiden summana.
Jos pelaaminen alkaa aiheuttaa ongelmia, ei ilmaiskierroksilla eikä rahapanostuksilla ole enää merkitystä – tärkeintä on tunnistaa tilanne ja hakea apua. Kaikki lisensoidut netticasinot tarjoavat vastuullisen pelaamisen työkaluja, kuten talletus- ja pelirajoituksia sekä mahdollisuuden sulkea pelitili väliaikaisesti tai pysyvästi. Suomessa apua on saatavilla muun muassa Peluurista, A-klinikoilta, Nimettömistä pelureista (GA) ja Peliklinikalta, jotka tarjoavat tukea ja keinoja pelaamisen hallintaan.
